Axum
Axum, gelegen in rund 2.300 m Höhe, war die erste äthiopische Hauptstadt. Diese ist ca. 50 km von der Grenze zu Eritrea entfernt, ganz im Norden von Äthiopien. Axum beherrschte einst nicht nur das äthiopische Hochland, sondern der Einfluss reichte bis nach Jemen hinein. Sehenswert ist bspw. das Archäologische Museum, die berühmten Stelen von Axum und die Kirche von St. Mary of Zion. Axum ist heute die wichtigste Pilgerstätte der äthiopisch-orthodoxen Christen. Nach der Überzeugung der äthiopisch-orthodoxen Kirche befindet sich hier die israelitische Bundeslade. Der Legende nach brachte Kaiser Menelik I., Sohn der Königin von Saba und König Salomon, die Bundeslade von Jerusalem nach Axum. Aufgrund ihrer historischen Ruinen und der herausragenden Geschichte wurde sie in die Liste des Weltkulturerbes der UNESCO aufgenommen.
Sehenswürdigkeiten in Axum
Maria-Zion-Kathedrale
Die Maria-Zion-Kathedrale, die St. Mary of Zion, wurde im 16. Jahrhundert erbaut. Sie ist die älteste und wichtigste Kirche der Äthiopisch-Orthodoxen Kirche. Sie wurde auf den Überresten eines Baus aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. errichtet. Im Inneren befinden sich die Kronen der ehemaligen äthiopischen Kaiser. Auch soll hier die echte israelitische Bundeslade aufbewahrt werden.
Stelen von Axum
Die Stelen von Axum zählen zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Äthiopiens. Sie befinden sich über die ganze Stadt verteilt. Diese riesigen, aus Granitblöcken gefertigten Säulen, stellen vielstöckige Bauwerke dar und dienten als Grabmale oder religiöse Symbole. Die größte Stele soll 33 Meter hoch gewesen sein. Diese zerbrach jedoch bereits ca. um das Jahr 850. Die derzeit höchste noch stehende Säule ist 25 Meter hoch.
Grab König Kaleb
Auf einem Hügel nahe von Axum befindet sich die Grabstätte von König Kaleb - einst einer der wichtigsten Könige des Landes. Unter ihm entwickelte sich das axumitische Reich zu voller Blüte. Auch sein Sohn Gebre Maskal wurde hier zu Grabe getragen. Die Grabanlage wurde mit großem handwerklichem Geschick errichtet. Von hier oben bietet sich Ihnen übrigens auch ein wunderbarer Panoramablick auf das malerische, wenn auch schroffe Adua Gebirge.
Palast Königin von Saba
Von der Königin von Saba haben Sie sicherlich schon einmal gehört. Sie galt als wohlhabende und einflussreiche Frau und wurde nicht nur im Alten und Neuen Testament erwähnt, sondern auch im Koran und im Judentum. In Axum soll sich ihr Palast befunden haben. Lauschen Sie der Legende, die sich um die Königin von Saba rankt. Hier trägt die Königin der Namen "Makeda".