Die Metropole Istanbul, die Stadt am Bosporus, ist einzigartig: sie liegt auf zwei Kontinenten - in Europa und Asien, ist mit dem Mittelmeer und dem Schwarzen Meer verbunden und wurde auf sieben Hügeln erbaut. Das Goldene Horn (türk. Halic) trennt auf dem europäischen Teil die beiden Stadtteile Galata und Beyoglu von der Altstadt. Überall über der Stadt ragen die Minarette der Moscheen zum Himmel. Großartige Paläste und Gebäude zeigen den Reichtum und die Macht vergangener Zeiten. Das quirlige Treiben auf Plätzen und Märkten, die großen Basare und die Vielzahl der Sehenswürdigkeiten macht diese Stadt zu etwas Besonderen. Eine Reise nach Istanbul ist etwas ganz besonderes - die Stadt präsentiert sich wie ein Märchen aus 1001 Nacht. Tradition trifft auf Moderne, Orient auf Okzident.
Die Hagia Sophia, eines der prachtvollsten Bauwerke der Kunstgeschichte, ist eines der Wahrzeichen Istanbuls. Zu Zeiten Konstantinopels wurde diese byzantinische Kirche - eine Kuppelbasilika, die jetzt eine Moschee ist, errichtet. Sie befindet sich im Stadtteil Eminönü, einem der europäischen Teile der Stadt. Die Grundsteinlegung erfolgte bereits im Jahre 532. Sie diente seinerzeit als Krönungskirche der byzantinischen Kaiser und war zu dieser Zeit die wichtigste Kirche des gesamten byzantinischen Reiches. Nach der Eroberung Konstantinopels durch die Osmanen im Jahre 1453 wurde sie zur Hauptmoschee der Osmanen ernannt und umgewandelt.
Auf einem kleinen Hügel über dem Bosporus liegt der Topkapi Palast. Über Jahrhunderte hinweg wurde dieser Palast immer wieder erweitert und besteht heute aus einer Vielzahl von Gärten, Höfen, Schatzkammern und Haremgebäuden. Viele Paläste dienen in der heutigen Zeit als Museen, die den Reichtum vergangenen Zeiten widerspiegeln. Gold und Edelsteine verzieren gleich zentnerweise die Einrichtungs- und Gebrauchsgegenstände. Der üppige Reichtum gibt auch Auskunft über den weltweiten Handel. Zum Beispiel ist in dem ehemaligen Küchengebäude eine Sammlung wertvolles chinesisches Porzellan untergebracht. Einst war der Topkapi Palast das Machtzentrum des damaligen riesigen Osmanischen Reiches.
Nicht weit von der Hagia Sophia entfernt steht die Sultan Ahmed Moschee mit ihren 6 Minaretten und die wegen ihrer blauen Kacheln auch die „Blaue Moschee“ genannt wird. In Auftrag gegeben wurde diese 1609 von Sultan Ahmed I. - ihre Fertigstellung erfolgte bereits 1616. Die Kuppel der Sultan Ahmed Moschee ist 43 m hoch - die Minarette haben eine Höhe von 64 m. Im Inneren finden rund 10.000 Gläubige Platz.
Wenn Sie den großen gedeckten Basar in Istanbul besuchen, tauchen Sie ein in das Labyrinth aus Gassen, Höfen und versteckten Winkeln. Das Angebot an Waren ist schier unerschöpflich. Lautstark preisen die Händler ihre Waren an, und die Stunde des Handelns beginnt. Dieses Ritual gehört einfach dazu. Schon vor Erreichen des Gewürzbasars kommt Ihnen der Geruch aus 1001 Nacht entgegen. Die ganze Palette von Farben breiten die Händler mit ihren Gewürzen aus. Ein Basarbesuch zeigt Ihnen das typisch orientalische Leben Istanbuls.
Der Bosporus ist eine Meerenge zwischen dem Mittelmeer und dem Schwarzen Meer und bildet eine Grenze zwischen Europa und Asien. Und dies in Istanbul. Während einer Bootsfahrt auf den Bosporus können Sie die Schönheiten entlang des Bosporus am besten kennen lernen. An den Ufern liegen imposante Paläste, wunderschöne alte traditionell verzierte Holzhäuser und viele Villen der reichen Bürger der Stadt.
Das Goldene Horn ist ein ca. 7 km langer hornförmiger Meeresarm am Bosporus. Vom "Pierre-Loti-Hügel" - einer der berühmtesten Hügeln von Istanbul - oberhalb der Eyüp-Sultan Moschee haben Sie einen wunderbaren Blick über das Goldene Horn. Gut vom Goldenen Horn aus zu sehen ist auch der Galata Turm, der einst von den Genuesen errichtet wurde. Auch von hier haben Sie einen atemberaubenden Blick!
Direkt am Ufer des Bosporus befindet sich der beeindruckende Ciragan Palast - ein ehemaliger Sultanspalast, in dem sich heute ein Luxushotel befindet. Die Geschichte des alten Palastes ist wechselhaft. Er wurde erbaut, abgerissen, wieder neu erbaut, als Sommerresidenz genutzt... Im Berliner Museum lassen sich alte Palasttüren bestaunen, die Kaiser Wilhelm II. als Geschenk gemacht wurden. Seit 1987 ist der Palast ein Hotel und gehört zu den "Leading Hotels of the world".