Im Norden Spaniens befindet sich die Region Kantabrien mit dem Verwaltungssitz Santander. Dieses Gebiet liegt am Kantabrischen Meer - am Golf von Biscaya - und wird von Asturien, Kastilien-Leon und dem Baskenland umschlossen. Kantabrien hat drei charakteristische landschaftliche Merkmale: der Küstenstreifen, die durch Flüsse gebildeten Täler sowie das Hochgebirge der Kantabrischen Gebirgskette mit dem Picos de Europa als höchste Erhebung (2.000 m). Es ist eine autonome Region. Klimatisch weißt das Gebiet keine großen jahrzeitlichen Schwankungen auf - es ist fast durchweg fecht und gemäßigt, mit milden Sommern und Wintern. In kulinarischer Hinsicht bietet Kantabrien eine wundervolle kulinarische Vielfalt. Die Regien bietet unzählige Gemüsegärten, Weidegründe und Jagdgebiete - und durch die Lage am Meer eine Vielzahl an Fischen und Meerestieren. Eine wahre Schatzkammer!
Santander ist mit rund 200.000 Einwohnern der Verwaltungssitz Kantabriens. Dies ist rund ein Drittel der gesamten Bevölkerung Kantabriens. Zur Zeit des Römischen Reiches war die Stadt als Portus Victoriae bekannt. 1941 wütete ein großes Feuer in der Stadt, wobei dennoch einige charakteristische Gebäude erhalten blieben, wie das Gran Casino oder das Hotel Real. Sehenswert ist die wiederaufgebaute Kathedrale, eine frühere Abtei aus dem 13. Jh., oder der Real Club de Regatas und der alte Banco Mercantil, die sich beide an der Plaza de Pombo befinden. Kulturinteressierte sollen dem Seefahrtsmuseum des Kantabrischen Meeres einen Besuch abstatten.
Der Nationalpark Picos de Europa ist einer der meistbesuchtesten Nationalparks in ganz Spanien. Dieses Biosphärenreservat umfasst knapp 65.000 Hektar. Hier befindet sich auch der Picos de Europa, der mit 2.000 m höchste Berg des Kantabrischen Gebirges. An den Hängen des Ostmassives kleben kleine Dörfer. Eine Spezialität dieser Region ist der Eintopf "cocido lebaniego" - ein typisches Gericht dieser Gegend.
Santillana - oder genauer gesagt Santillana del Mar - ist eine der Stationen am berühmten Jakobsweg. An der Nordroute. Das Städtchen (ca. 4.200 Einwohner) zählt zu den am besten erhaltenen mittelalterlichen Ortschaften in ganz Spanien. Als Handelshäuser und Paläste säumen das Bild. Namensgeber ist die Stiftskirche Colegiata de Santillana del Mar. Die wunderschöne Altstadt zählt zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Kantabrien.