Auf der Südinsel sehen Sie majestätische Hochgebirge, spektakuläre Gletscher, traumhafte Fjorde sowie liebliche Seen, rauschende Flüsse und Bäche. Zwei Drittel der Insel ist Bergland. Hier befinden sich auch die neuseeländischen Alpen mit dem Mount Cook, den mit 3.754 höchsten Berg Neuseelands. Im Mount-Cook-Nationalpark alleine befinden sich 22 Dreitausender. Einige Städte und Ortschaften sind bspw. Christchurch - die größte Stadt der Südinsel, Dunedin, eine von schottischen Einwohnern gegründete Stadt oder Queenstown mit dem Fjord Milford Sound. An der Nordostspitze liegen die Marlborough Sounds, eine ausgedehnte Ansammlung an Wasserwegen und Halbinseln. Von Picton aus können Sie mit der Fähre die Nordinsel erreichen.
Lohnenswert ist ein Ausflug in den faszinierenden Abel Tasman Nationalpark zu unternehmen. Dieser nur 225 km² Nationalpark gehört mit seinem ursprünglichen heimischen Wald, den wunderschönen Küstenwanderwegen und den idyllischen, goldsandigen Buchten zu den schönsten Landschaftsszenerien Neuseelands. Auch geschichtlich ist der Abel Tasman Nationalpark interessant - ist es doch der Ort der ersten Landung eines Europäers. Hier betrat im Jahre 1645 der niederländische Seefahrer Abel Tasman das Land.
Dunedin, das durch seine schottische Tradition als „Edinburgh des Südens“ bekannt ist, ist eine pulsierende, moderne Stadt und Hauptstadt der Region Otago. Frühe Goldfunde im Otago Gebiet haben Dunedin schon in den 60er Jahren des vergangenen Jahrhunderts zu einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt auf der Südinsel gemacht. Hier wurde auch die erste Universität, die Otago Universität, gegründet. Lohnenswert ist von hier aus auch ein Ausflug auf die Otago-Halbinsel mit ihrer reichen Tier- und Vogelwelt (Pinguine, Albatrosse und Seehunde) zu unternehmen.
Nördlich der Stadt Greymouth, die am Grey River gelegen ist, können Sie in Punakaiki die Pancake Rocks besuchen. Diese Felsenformationen, die im Paparoa Nationalpark liegen, sehen aus wie aufgeschichtete Pfannkuchen. Sie werden sicherlich von diesen bizarren Felsformationen, aus denen immer wieder Wasserfontänen in die Höhe schießen, begeistert sein. Diese Erosionslandschaft ist uralt.