Peking ist die Hauptstadt der Volksrepublik China und hat auf einer Fläche von rund 16 km² ca. 17 Millionen Einwohner. Die Stadt ist politisches Zentrum von China und kann als Hauptstadt bereits auf eine mehr als 3.000 jährige Geschichte zurückblicken. Der Name Peking heißt übersetzt "Nördliche Hauptstadt" und wird im chinesischen, wie auch teilweise im Deutschen Beijing geschrieben und gesprochen. Peking bietet eine wahre Fundgrube an Kulturschätzen. So zählt nicht umsonst seit 1987 die Verbotene Stadt mit dem Kaiserpalast zum Weltkulturerbe der UNESCO. Spuren der mehr als 600 Jahre langen alten Hauptstadt des damaligen chinesischen Kaiserreiches sind vielerorts noch zu finden. Am Abend lohnt sich ein Besuch der weltbekannten Pekingoper - einer Mischung aus Musik, Pantomime, Tanz und Akrobatik. Auch wenn es für westliche Ohren manchmal etwas eigenwillig wirkt, so gehört die Pekingoper seit 2010 zur Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO.
Der Tiananmen-Platz, auch Platz des Himmlischen Friedens genannt, ist einer der größten befestigten Plätze der Welt. Der Platz fasst mehr als eine Million Menschen auf einer Fläche von rund 36 ha. Hier befindet sich das Denkmal für die Helden des Volkes, im Westen die Große Halle des Volkes und im Osten das Chinesische Nationalmuseum. Zu Ehren des kommunistischen Führers Mao Zedong, wurde auf dem südlichen Teil des Platzes ein Mausoleum errichtet, das den mumifizierten Leichnam von Mao Zedong beherbergt.
Der Himmelstempel von Peking liegt im südlichen Teil der Stadt inmitten eines großen Parks. Die Tempelanlagen dienten den Kaisern und ehemaligen Dynastien als Gebetsstätte für ein gutes Erntejahr. Der Himmelstempel ist eine der großen historischen Anlagen der Stadt. Der wichtigste Teil der Tempelanlage ist die Halle der Ernteopfer, ein kreisrundes Gebäude mit einer dreistufigen Marmorterrasse. In der heutigen Zeit wird das Gelände als öffentlicher Park benutzt, in dem Sie in den Morgenstunden Chinesen beim Tai Chi beobachten können, dem chinesischen meditativen Schattenboxen. Der Himmelstempel, "der Altar des Himmels" wurde im Jahre 1420 erbaut.
Die Peking Oper ist weltbekannt und sicherlich ein Highlight eines jeden Peking Besuchers. Sie gilt als eine ganz eigene Kunstform, die auf eine über 200 Jahre alte Tradition zurückblickt. Schon alleine die fantasievollen Kostüme und Masken sind sehenswert - ergänzt um den besonderen Gesang, die Pantomime und die Akrobatik. Jede Farbe in den Kostümen spiegelt einen festgelegten Charakter dar - wie zum Beispiel steht Gelb für den kaiserlichen Hof. Die Schauspieler sind meist alle männlich.
Zu den berühmtesten Gerichten Chinas, die weltweit bekannt sind, zählt sicherlich die "Peking Ente". Hauptmerkmal dieses Gerichts ist das zarte Fleisch und die knusprige Haut - also die besondere Art der aufwendigen Zubereitung. Die Peking-Ente gibt es bereits seit der Kaiserzeit. Serviert wird die Peking-Ente, die in dünnen Scheiben geschnitten wird, mit einer Art Pfannkuchen, Frühlingszwiebeln und süßer Hoisin-Soße, die leicht salzig schmeckt.
