Kathmandu ist die Hauptstadt Nepals und gleichzeitig mit rund 1 Millionen Einwohnern die größte Stadt des Landes. Die Stadt liegt im Zentrum des Kathmandutals und wurde bereits 723 gegründet. Sie ist das politische und kulturelle Zentrum von Nepal. Sehenswert ist die rund 2.000 Jahre alte buddhistische Anlage Swayambunath, die sich ca. 4 km westlich der Innenstadt auf einem Hügel befindet. In der Altstadt von Kathmandu lohnt es sich den Tempel der Lebenden Kindgöttin, den Tempel Kasthamandap und auch den Hanuman Dhoka Palast, der einstige Sitz der nepalesischen Könige, zu besuchen. Auch sollten Sie während Ihrer Nepal Rundreise das bedeutendsten Pilgerziele der Buddhisten bestaunen: die Stupa von Boudhanath. Und der Pashupatinath gilt als einer der wichtigsten Tempelstätten des Hinduismus.
Im gleichnamigen Vorort von Kathmandu befindet sich der bedeutende Stupa von Boudhanath (auch Bodnath genannt). Dieser zählt zu den bedeutendsten Pilgerzielen der Buddhisten. Nicht nur nepalesische Buddhisten kommen hierher, sondern auch tibetische und anderen Völker rund um den Himalaya. Hier werden Butterkerzen angezündet und religiöse Zeremonien ausgeübt. Vor allem zum Sonnenauf- und Untergang.
Einer der wichtigsten Tempel des Hinduismus ist der Pashupatinath. Er ist dem Gott Shiva geweiht und erstreckt sich über beide Ufer des heiligen Flusses Bagmati, der später in den Ganges mündet. Alljährlich feiern hier auch unzählige gläubige Hindus aus aller Welt das berühmte Shivaratri Fest. Der Tempelkomplex zählt zum UNESCO Weltkulturerbe. Übersetzt bedeutet der Name der Tempelanlage so viel wie "Herr des Lebens".
Die vermutlich 2.000 Jahre alte buddhistische Anlage Swayambunath befindet sich ca. 4 km westlich der Innenstadt auf einem Hügel (ca. 77m über dem Tal). Das zentrale Bauwerk ist der Stupa, eine solide Halbkugel aus Ziegeln und Erde, auf der ein konisch zulaufender Turm sitzt. Auf allen vier Seiten des Turms sind die allessehenden Augen des Lord Buddha aufgemalt. Es ist einer der schönsten Stupas weltweit.
Das Kopan Kloster, im Norden von Kathmandu auf einer Anhöhe gelegen, wurde 1969 gegründet und beherbergt augenblicklich über 350 Mönche. Es wird spirituell geleitet von Lama Zopa Rinpoche, einer Reinkarnation des Lawudo Lama. Kopan bietet seit 1971 Meditationskurse und Retreats für Suchende und Studenten aus dem Westen. Es ist weltweit für seine Lehre und spirituellen Unterweisungen bekannt.
