27.11.2017 Länder & Kulturen Weltentdecker
Marco Polo - Kaufmann und Weltentdecker
Zu den bedeutendsten Entdeckern unserer Welt zählt sicherlich der venezianische Kaufmannsohn Marco Polo, der durch seine China Reise berühmt wurde. Er war ein Wegbereiter des Zeitalters der großen geografischen Entdeckungen und gilt als einer der berühmtesten Reiseenden des Mittelalters.
Seine Erfahren und Erlebnisse schrieb er in einem Buch nieder, dass bis ins 16. Jahrhundert zu den wichtigsten Büchern über China zählte.
Wer war Marco Polo?
Marco Polo wurde um das Jahr 1254 in Venedig geboren. Er stammte aus einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie, die ursprünglich aus Dalmatien kam. Bereits sein Vater und Onkel waren auf ihren Handelswegen weit gereist. Zu ihren Handelsrouten zählte die damals bekannte östliche Handelsroute, die von Venedig aus über das Schwarze Meer bis in die Mongolei und China reichte. Auch Marco Polo selbst war Kaufmann - und ebenso ein weltgewandter Entdecker.
Er war verheiratet und hatte drei Töchter. 1324 starb Marco Polo mit 70 Jahren in Venedig.
Die große Reise nach China
Im Frühjahr 1271 trat der damals 17-jährige Marco Polo zusammen mit seinem Vater und Onkel eine große Reise Richtung China an, die sie zum mächtigen Großkhan Kubilai-Khan führten sollte. Kubilai-Khan (ca. 1215-1294) war nicht nur mongolischer Herrscher, sondern gleichzeitig auch Kaiser von China und Begründer der späteren Yuan-Dynastie. Er war hochgebildet und ihm war daran gelegen, die Beziehungen zum Westen auszubauen.
Alleine bis zu ihm dauerte die Reise bereits 3 Jahre. Sie führte auf dem Seeweg zunächst bis nach Persien und von dort ging es über Land weiter. Dabei überquerten Sie die Hochpässe der Pamir in Zentralasien, durchquerten die Wüste Lop-Nor, die sich im Nordwesten Chinas befindet, und reisten auf einem Teil der Seidenstraße. Dann 1275 endlich kamen sie zur Sommerresidenz des Großkhans, die sich nördlich von Peking befand.
Durch eine vorherige Reise der beiden Brüder Polo, standen sie unter dem Schutz des Großkhans, der sie bei ihrem Erstbesuch bat, wieder zu kommen. So wurden sie auf Teilstrecken sogar durch Schutzeskorten begleitet.
Bei einer Audienz beim Großkhan berichtete Marco Polo von seinen Erlebnissen, was er unterwegs alles erlebt und gesehen hatte. Kubilai Khan war so begeistert, dass er Marco Polo und seine Gefolgsleute bat, zu bleiben. Somit wurde Marco Polo in kaiserliche Dienste gestellt und trat zunächst für den Großkhan Kurierdienste an. Auf diese Art lerne er das Riesenreich China kennen und bekam Einblicke, die anderen der damaligen Zeit verwehrt blieben. Schnell lernte er Persisch, Mongolisch und Chinesisch und reiste auch in die benachbarten Länder wie Japan.
Auch wenn es Kubilai Khan recht gewesen wäre, wenn Marco Polo geblieben wäre, so zog es ihn doch wieder in die Heimat. Als eine mongolische Prinzessin nach Persien reisen musste, nahm der Venezianer die Gelegenheit wahr und begleitete sie dorthin. Hierbei reisten sie durch das Südchinesische Meer und durch den Persischen Golf. Schlussendlich waren sie in Konstantinopel, dem heutigen Istanbul, und reisten von dort zurück nach Venedig.
Insgesamt war Marco Polo mehr als 20 Jahre unterwegs und erhielt Einblicke in viele Teile des damaligen Chinesischen Reiches. Er konnte grandiose Paläste bestaunen und für diese Zeit gewaltige Städte besuchen. All dies war zur damaligen Zeit unvorstellbar und übertraf die kühnste Vorstellungskraft.
Da vieles so unvorstellbar war, glaubten ihm die Menschen zu Hause zunächst auch nicht. Erst nach und nach wurde vieles, was er gesehen hatte, durch andere Reisende bestätigt.
Nach der Rückkehr in Venedig
Im Jahre 1295 erreichte Marco Polo schließlich wieder die Republik Venedig. Hier erstattete er nicht nur der Stadt Venedig Bericht, sondern auch dem Papst.
Über seine Erlebnisse und Erfahrungen verfasste er anschließend einen Reisebericht, bzw. ließ diesen durch Rustichello niederschreiben: „Il Milione (Die Wunder der Welt) - der Reisebericht des Marco Polo.
Dieser Bericht wurde 1477 als Buch veröffentlich und wurde in viele Sprachen damaliger Zeit übersetzt. Es vermittelte nicht nur einen umfassenden Einblick in einen fremden Teil der damaligen Welt, sondern war auch für die Kartografie von großer Bedeutung. Bis ins 15. Jahrhundert stützte sich die damalige Kartografie auf seine Aussagen.
Noch heute ist sein Werk erhältlich. Ist es ein Abenteuerroman? Oder ein kulturhistorisches Zeugnis? Interessant ist es auf jeden Fall!
Mein Tipp: lesen Sie dieses Buch, bevor Sie Ihre China Reise antreten.
